Información sobre la Flora y Fauna en Cuba.

Cuba es luz, color, olor...el lugar preciso para disfrutar al natural plenamente del Caribe. Tierra de atractivos contrastes, el archipiélago cubano sorprende por la policromía y diversidad de su paisaje. Poseedor de una elevada biodiversidad junto a variados ecosistemas terrestres y marinos bien preservados donde pueden disfrutarse de unos 330 días de sol al año. Mágica prodigiosa, invita a convivir un encuentro de aventuras, mitos, leyendas y realidades acentuado por su inmenso atractivo natural.

La plataforma insular atesora fondos submarinos catalogados entre los más espectaculares y variados del planeta. El archipiélago cubano esta rodeado por abundantes formaciones coralinas, que constituyen el centro de la vida de 963 especies de peces, 200 variedades de esponjas, 59 de corales, 1100 de crustáceos y 1400 de moluscos; túneles, canalizos y paredes verticales; así como cuantiosos pecios, algunos desde hace más de 100 años, y la existencia de 525 sitios de inmersión distribuidos en 15 importantes zonas del archipiélago.

El litoral cubano tiene 5700 km, aproximadamente, con extraordinarios paisajes y más de 300 km de playas naturales de aguas cálidas, tranquilas y transparentes de blanca arena, además de la presencia de más de 4000 cayos con incalculables valores en su flora y fauna.

Cuba atesora seis Reservas mundiales de la Biosfera, Reservas ecológicas, Parques Nacionales y todo un amplio patrimonio faunístico y florístico con abundantes especies endémicas y algunas rarezas, además de 236 áreas protegidas que cubren el 22 por ciento del territorio nacional, hecho que la convierte en sitio ideal para vacaciones y propicio para excursiones, caminatas, recorridos o circuitos.

Reserva de la Biosfera declaradas por la UNESCO
- Sierra de Rosario en Pinar del Río (1985)
- Cuchillas del Toa en Guantánamo (1987)
- Península de Guanahacabibes en Pinar del Río (1987)
- Baconao en Santiago de Cuba (1987)
- Península de Zapata en Matanzas (2000)
- Buenavista en el Archipiélago Jardines del Rey (2000)

Pinar del Río, como bendecida por la naturaleza, atesora dos de las seis Reservas Mundiales de la Biosfera existentes en la Isla y escenarios únicos como el Valle de Viñales, declarado Paisaje Cultural de la Humanidad por la UNESCO. Su flora y fauna constituyen el atractivo fundamental de esta provincia. Tierra de valles y mogotes reserva el paso por el Complejo Las Terrazas, un ejemplo de comunidad turística de desarrollo sostenible; Soroa, con su hermoso salto de agua y la visita al orquideario, además de las ruinas de cafetales franceses del siglo XIX, entre otros atractivos.

La Península de Hicacos, en Matanzas, concentra alrededor del 30 por ciento de su área total, ocupada por la Reserva Ecológica Varahicacos, junto a otros atractivos como el Valle de Yumurí, los ríos Canímar y Bacunayagua y el Parque Montemar al Sur de la provincia, en la Reserva de la Biosfera Península de Zapata, asiento del mayor humedal del Caribe insular.

Nada mejor que una excursión a los verdes parajes de Topes de Collantes, en el corazón de la Sierra del Escambray, región montañosa central con una elevación de 800 metros sobre el nivel del mar, que además de asombrar por sus formaciones boscosas de extraordinaria belleza, condiciones climáticas y ambiente sano, se convierte en destino perfecto para el turismo de salud. Saltos de Agua, pocetas y senderos ecológicos bien diseñados le esperan para trazar su propia ruta.

El endemismo de la flora y fauna, unido al alto nivel de conservación de la naturaleza cubana, la convierten en una de las más atractivas del Caribe y de las más ricas del mundo. Del patrimonio sumergido se pueden contar 67 especies de tiburones y rayas, y 5 de tortugas marinas. Entre las rarezas o especies más reconocidas mundialmente atesora: el ave más diminuta del mundo, el zunzuncito o pájaro mosca; la más pequeña rana; un minúsculo murciélago, llamado mariposa; y un escorpión que no rebasa los 14 mm; además de las polymitas, moluscos de insuperable belleza.

La avifauna, muy heterogénea y atractiva con más de 350 especies reportadas, muchas endémicas, mientras en los humedales y ambientes costeros perviven numerosas poblaciones de especies en peligro de extinción -de muy alto valor biológico- como el manatí, el cocodrilo cubano Rhombifer, uno de los más arcaicos del planeta y el manjuarí, verdadero fósil viviente.

Antaño refugios de piratas, los cayos también ofrecen varios cientos de kilómetros de playas íntimas de magnífica calidad, en medio de hermosos parajes costeros y una naturaleza interior virgen abundante en flora y fauna silvestre, que junto a sitios arqueológicos como Chorro de Maíta de Holguín -el mayor enterramiento aborigen dentro de la isla- o el guafe -importante asentamiento primitivo en la oriental provincia de Guantánamo-, hacen de esta tierra un espacio de confluencia para explotadores y arqueólogos.

Santiago de Cuba, la más caribeña de las ciudades tiene una línea costera entre altas elevaciones y zonas de gran valor ecológico en las que se sitúa la Reserva de la Biosfera Baconao; altas montañas de paisajes excelentemente conservados, valles y ríos; lagunas y elevaciones montañosas, entre las ruinas de asentamientos cafetaleros franceses -declarados Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO-, un reto de observación para cualquier naturalista.

Baracoa, primera villa fundada por el Adelantado Diego Velásquez en 1514, es tierra donde el mar, montañas de tupido follaje y abundantes arterias fluviales concluyen para conformar un atractivo escenario natural, capaz de atraer la atención de cualquier visitante. De relieve predominantemente montañoso y singular biogeografía, Cuchillas del Toa ha sido declarado Reserva de la Biosfera por la UNESCO; una de las regiones de más belleza y endemismo florístico que constituye uno de los ecosistemas terrestres mejor conservados en el país, donde subsisten dos especies de extraordinario valor a nivel mundial: el Carpintero Real, desaparecido en el resto de América, y el Almiquí, insectívoro muy arcaico, en grave peligro de extinción.

Desde el punto de vista geológico, en Baracoa se destaca la Reserva Ecológica El Yunque, elevación de calizas del oligoceno que representa, según investigadores, una época anterior. Tales atributos la convierten en sitio ideal para la práctica de diversas modalidades y en sus entornos se han encontrado más de 50 sitios arqueológicos aborígenes y de palenques de cimarrones.